2026年威尔士公开赛在威尔士的兰迪德诺举行，比赛从2月23日打到3月1日。这项赛事虽然冠军奖金有10万英镑，但前几轮的比赛采用的是7局4胜的短局制。 这种赛制就像百米冲刺，偶然性极大，排名低的选手爆冷的机会也大大增加。 世界排名前32的选手本来可以直接进入64强正赛，但这次比赛，奥沙利文、特鲁姆普和丁俊晖这三位超级巨星都没有报名参加。

比赛从第一天开始就冷风嗖嗖。世界排名第16位的中国选手斯佳辉，成了第一个倒下的TOP16种子。 他对阵的是排名只有第56位的罗比·威廉姆斯。比赛中，斯佳辉没能找到节奏，最终以2-4的比分败下阵来，早早结束了本次威尔士之旅。

紧接着，一个更大的冷门诞生了。 卫冕冠军马克·塞尔比，这位以坚韧和防守著称的世界第7，面对的是排名第81位的中国小将江俊。 塞尔比开局强势，甚至打出了单杆123分和137分两杆破百，很快就取得了3-1的领先优势，眼看胜利在望。 然而，从第五局开始，场上风云突变。

江俊展现出了与排名不符的沉稳和韧性，他顽强地一局一局往回追。 决胜局中，双方都承受着巨大压力，最终江俊顶住了，以4-3完成了惊天大逆转。 赛后，关于江俊“磨控”打法的讨论很多，有人认为他赢得不漂亮，但结果就是结果，斯佳辉和塞尔比这两位TOP16选手，在首日就双双出局。

首日的冷门还没让人缓过神，世界排名第9的“小钢炮”马克·艾伦也栽了跟头。他的对手是大卫·格雷斯，排名在第96位。 艾伦一度以2-1领先，但随后格雷斯连赢三局，以4-2将艾伦淘汰出局。 就这样，比赛才第一天，就有三位世界前16的球员收拾行李回家了。

如果说第一天的冷门还带着一些胶着和逆转的戏剧性，那么第二天的冷门则来得更加干脆和震撼。 世界排名第8的肖恩·墨菲，被誉为“魔术师”，却遭遇了一场可能是他职业生涯中最尴尬的失利。 他的对手是中国00后小将常冰玉。 这场比赛完全成了一边倒的表演，但表演的主角是常冰玉。

四局比赛，墨菲竟然总共只得到了1分。 常冰玉则彻底打疯了，他连续四局轰出单杆破百，分别是130分、136分、119分和130分，以4-0的悬殊比分横扫了这位前世界冠军。 比赛过程中，墨菲一度无奈地为对手的精彩击球鼓掌。 赛后，墨菲心服口服地表示，常冰玉打出了他在7局4胜制比赛中见过的最精彩的表现。

第二天另一位出局的TOP16选手是克里斯·韦克林。他对阵的是排名第80位的利亚姆·普伦。 普伦在这场比赛中手感火热，打出了两杆破百和一杆50+。 韦克林虽然努力将比赛拖入决胜局，但最终普伦还是以4-3笑到了最后，拿到了32强的入场券。

至此，本届威尔士公开赛的首轮比赛全部结束。 参赛的TOP16选手中，有5位被淘汰出局。 再加上奥沙利文、特鲁姆普和丁俊晖三人本就缺席，世界前16的阵营在32强中只剩下了8人。 冷门，无疑是这次首轮比赛最鲜明的标签。

在这次冷门迭爆的浪潮中，中国军团的表现格外引人注目。 本届比赛，共有16位中国选手亮相正赛，创造了赛事纪录。首轮战罢，有9人成功闯入了32强，展现出了强大的集团优势。 除了制造冷门的江俊和常冰玉，其他中国选手也有不错发挥。 吴宜泽以4-0轻松取胜，其中包含两杆破百。 作为赛会2号种子的赵心童，在与中国同胞范争一的内战中，经过七局苦战才以4-3险胜，艰难晋级。 周跃龙、张安达、肖国栋、庞俊旭、袁思俊等也纷纷击败各自对手，晋级下一轮。当然，也有斯佳辉、雷佩凡等7位中国选手首轮出局。

与一些中国选手高歌猛进形成鲜明对比的，是90后首位斯诺克世锦赛冠军卢卡·布雷切尔的持续低迷。 这位曾经的天才少年，如今排名已滑落至第46位。 本次比赛，他面对威尔士球员杰克逊·佩奇，状态全无。 整场比赛，布雷切尔甚至没有打出一杆像样的连续得分，最终以0-4的比分被横扫出局，四局比赛显得毫无还手之力。 从他近期一胜难求的表现来看，那个曾经灵光四射的布雷切尔似乎已经渐行渐远。

本次威尔士公开赛首轮之所以冷门频发，与赛制有直接关系。 7局4胜的短局制，大大缩短了比赛的进程，也让高排名选手容错的空间变得非常小。 一个简单的失误，或者对手一阵短时间的手感爆发，就可能直接决定比赛的走向。 这种赛制下，排名更多代表的是一种资格和种子位置，但在短短几局球里，实力差距并不总能转化为胜势。

比赛的奖金设置也在客观上激励了每一位参赛者。 10万英镑的冠军奖金并非小数，而更重要的是，本届威尔士公开赛是BetVictor本土系列赛的最后一站。 该系列赛为累计奖金最高的球员设置了高达15万英镑的额外大奖。 尽管马克·艾伦首轮出局，但他在此前的系列赛中积累了大量奖金，仍然在这个榜单上遥遥领先。 这种实实在在的金钱激励，无疑让每一位球员，无论排名高低，都拼尽了全力，渴望走得更远。